GROUPE ERAMET : Forte progression du chiffre d'affaires au 1er semestre 2005 (+ 17,4 %) - Perspectives favorables confirm?es pour l'ann?e 2005

Le chiffre d'affaires consolidé du groupe Eramet a progressé de 17,4 % au 1er semestre 2005 par rapport au 1er semestre 2004, qui était déjà en croissance de 18 %. Il augmente dans les trois branches.

- Eramet Nickel : progression du chiffre d'affaires de 9,2 % dans un contexte de marché très soutenu

Le chiffre d'affaires d'Eramet Nickel a progressé de 9,2 % au 1er semestre 2005 par rapport au
1er semestre 2004.

La production mondiale d'acier inoxydable a augmenté de plus de 7 % au 1er semestre, avec une croissance bien plus forte en Chine du fait de la montée en régime de nouvelles capacités de production importantes. La demande de nickel dans les autres secteurs a été bien orientée, tandis que l'offre mondiale de nickel était restreinte par des arrêts de maintenance et des difficultés techniques chez plusieurs producteurs.

Dans ce contexte, les cours du nickel au LME exprimés en dollars US ont progressé de 16,6 % au 1er semestre 2005, pour atteindre la moyenne très élevée de 7,20 USD/livre.

La production métallurgique de l'usine de Doniambo a atteint 31 625 t au 1er semestre. Les livraisons de nickel d'Eramet Nickel ont atteint 29 946 t, en progression de 3,5 % par rapport à celles du 1er semestre 2004, qui avaient bénéficié d'un fort déstockage planifié.

Dans le cadre du programme 75 000 t, la nouvelle installation de chargement en mer du minerai de la mine de Tiébaghi par un tapis convoyeur de 1,4 km de long a été testée avec succès.

- Eramet Manganèse : chiffre d'affaires en hausse de 19 % mais poursuite de la baisse des prix des alliages de manganèse

Le chiffre d'affaires d'Eramet Manganèse est en hausse de 19 % au 1er semestre 2005 par rapport au 1er semestre 2004.

La production mondiale d'aciers au carbone a progressé de 7,6 % au 1er semestre 2005, avec une forte poussée, à nouveau, de la production chinoise (+ 28 %). Du fait de cette dernière, la production d'aciers au carbone hors Chine est restée stable en moyenne. Un certain nombre de producteurs, notamment en Europe et aux Etats-Unis, ont été contraints de réaliser des baisses de production.

La dégradation des prix des alliages de manganèse s'est poursuivie au 1er semestre 2005 en raison d'une offre toujours excédentaire. La production d'alliages de manganèse d'Eramet Manganèse est en baisse de 2 % au 1er semestre 2005.

La production de minerai et d'aggloméré de manganèse de Comilog à Moanda (Gabon) a augmenté de 8,3 % au 1er semestre 2005 par rapport au 1er semestre 2004, à 1312 000 t, dans le cadre du programme visant à porter la capacité de production annuelle à 3 millions de tonnes à l'horizon 2006.

Le chiffre d'affaires de l'activité de recyclage des catalyseurs pétroliers (GCMC, Etats-Unis) a continué à se renforcer au 2ème trimestre 2005, en raison de la très forte augmentation des cours du molybdène et du vanadium.

- Eramet Alliages : chiffre d'affaires en hausse de 24,2 %, tiré par la forte croissance du secteur de l'aéronautique

Le chiffre d'affaires de la branche Alliages a progressé de 24,2 % au 1er semestre 2005.

Le chiffre d'affaires d'Aubert et Duval est en hausse de 20 % au 1er semestre 2005, avec notamment une très forte activité qui se confirme dans le domaine de l'aéronautique.

Le chiffre d'affaires d'Erasteel a progressé de 44,5 % au 1er semestre. Cette hausse traduit la répercussion dans les prix de vente de la très forte augmentation des cours des matières premières. Par ailleurs les livraisons sont en légère progression.

Erasteel a décidé d'arrêter toute contribution financière au projet d'usine d'acier rapide en Chine en joint venture avec la société Tiangong, les conditions techniques et commerciales d'un partenariat solide n'étant pas réunies.

Eramet Alliages vient de démarrer la construction de son centre de distribution d'aciers à outils en Chine, à Wuxi, qui doit être opérationnel à la fin de l'année 2005.

La construction de la presse de 40 000 t à Pamiers se poursuit dans le planning prévu.

- Résultats consolidés du 1er semestre 2005

Le résultat opérationnel du Groupe au 1er semestre 2005 sera significativement supérieur à celui du 1er semestre 2004 tout en restant légèrement inférieur à celui du 2ème semestre 2004.

- Perspectives pour le 2ème semestre 2005

Au 3ème trimestre, plusieurs producteurs d'acier inoxydable ont annoncé la mise en oeuvre de baisses de production significatives, ce qui compensera la poursuite de la progression de la production chinoise. La croissance de la demande mondiale de nickel devrait donc être moins rapide au 2ème semestre qu'au 1er, tout en restant à un niveau soutenu. Les cours du nickel au LME restent élevés au mois de juillet, même s'ils sont en léger recul par rapport à la moyenne du 1er semestre.

Grâce à son programme d'augmentation de capacité, Eramet Nickel sera en mesure d'accroître ses livraisons de nickel d'environ 5 000 t dès 2005. Les coûts de production seront en hausse en 2005 par rapport à 2004, notamment du fait du prix de l'énergie.

Plusieurs producteurs d'acier au carbone ont annoncé des baisses de production au 3ème trimestre, du fait d'une production mondiale excessive au 1er semestre. Les prix des alliages de manganèse restent donc actuellement orientés à la baisse, malgré les baisses de production réalisées par certains producteurs d'alliages. Cette correction affecte temporairement le marché du minerai de manganèse.

La branche Alliages continue à enregistrer une forte demande dans ses principaux marchés, notamment le secteur de l'aéronautique.

Compte-tenu de la solidité des positions du Groupe dans chacun de ses métiers, des perspectives de prix pour les alliages de manganèse et du niveau actuel des cours du nickel, nous confirmons que le résultat opérationnel de l'année 2005 devrait être inférieur à celui, exceptionnel de l'année 2004, tout en restant à un niveau très élevé.

Responsable de la Communication Financière :

Philippe Joly, Eramet (Paris)

tél : 01.45.38.42.02

Information des actionnaires :

http://www.eramet.fr