Solvay & SolVin partenaires de l'exp?dition SANTO aux ?les Vanuatu :la plus grande mission scientifique internationale sur la Biodiversit

En partenariat avec l'Institut Royal des Sciences naturelles de Belgique, le groupe Solvay et SolVin ont le plaisir d'annoncer leur participation à la plus grande mission scientifique internationale sur la Biodiversité jamais menée : l'expédition SANTO 2006 Biodiversité en état d'urgence, sur l'île de Santo, au Vanuatu, en plein cœur du Pacifique Sud.

Cette mission scientifique est organisée à l'initiative de Pro Natura International, l'Institut de Recherche & Développement et le Musée National d'Histoire Naturelle de Paris.

De septembre à décembre 2006, 160 chercheurs du monde entier, venu de 25 pays, établissent les bases du plus grand inventaire global de la biodiversité jamais réalisé. Ils mettent en œuvre toutes les méthodes d'investigation afin d'accélérer l'acquisition des connaissances du vivant, afin de comprendre, expliquer et partager la biodiversité et ses enjeux. Plusieurs équipes sont réunies dans le cadre de cette expédition, spécialisées dans la biologie des fonds marins et dans l'étude des canopées des forêts tropicales.

Deux Belges, spécialistes des insectes sociaux, Maurice Leponce de l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique et Yves Roisin de l'Université Libre de Bruxelles ont participé à l'expédition SANTO 2006.

Maurice Leponce

Maurice Leponce participe au module d'étude de la biodiversité des forêts se situant entre 0 et 1200 m d'altitude lors de l'expédition SANTO 2006, entouré d'une dizaine d'autres chercheurs avec lesquels il collabore depuis 2003 dans le cadre du programme d'étude des forêts tropicales IBISCA. Son intervention dans le projet concerne plus particulièrement l'étude des facteurs influençant la diversité des fourmis et des termites.

La particularité de l'approche était d'étudier simultanément la distribution de la diversité d'une série d'organismes clés à travers les différents étages de la forêt, depuis le sol jusqu'au sommet de la canopée. Ceci implique le recours à un grand nombre de techniques de récolte différentes.

" Le projet SANTO 2006 s'inscrit dans une nouvelle ère de projets où des moyens humains et matériels importants sont enfin mis en oeuvre pour étudier l'état et le fonctionnement de milieux aussi complexes que les forêts tropicales ou les récifs coralliens. La stabilité de ces milieux repose sur leur diversité biologique. L'urgence de ce type de projet est accrue par la prise de conscience du lien entre biodiversité et services rendus par les écosystèmes, incluant la régulation climatique "

Yves Roisin

Yves Roisin participe au module terrestre "forêts – montagnes – rivières", qui a pour but de procéder à des échantillonnages de termites et de fourmis selon des méthodes standardisées, à différentes altitudes et dans les différentes strates de la forêt (du sol à la canopée). Ces deux groupes d'insectes sociaux sont en effet particulièrement importants, par leur abondance et leur rôle écologique, dans la plupart des forêts tropicales.

" SANTO 2006 est pour moi une opportunité unique de participer à un projet de très grande ampleur, dont on peut espérer non seulement qu'il produira des résultats scientifiques intéressants, mais aussi qu'il attirera l'attention du public sur la crise actuelle de la biodiversité et les répercussions potentielles des changements globaux ".

L'Arboglisseur et l'arbodôme

Cette mission s'est dotée de nouveaux engins d'exploration complémentaires du radeau des cimes plus connu sous le nom du SolVin-Bretzel.

Ce sont l'Arboglisseur et sa base au sol, l'Arbodôme.

L'Arboglisseur est un ballon dirigeable constitué de plusieurs éléments, dont une partie est une enveloppe torique à hélium, qui reste gonflée pendant toute la durée des missions. Une enveloppe à air chaud de montgolfière classique assure la manoeuvrabilité, assisté d'un moteur d'ULM.

Si le SolVin – Bretzel peut être posé sur la canopée, l'arboglisseur survole la canopée de près et permet de récolter des échantillons : insectes, lianes, lichens, fleurs, fruits, …

L'arboglisseur doit être protégé des intempéries fréquentes en milieu tropical et en particulier le tore à hélium doit être protégé du rayonnement UV. C'est pourquoi une tente de protection, appelée arbodôme, ultra légère, gonflable, de 20 mètres de diamètre, a été conçue pour l'accompagner dans ses missions. Celui-ci offre également un espace de travail au sol par tous les temps pour les équipes. De jour et de nuit, il constitue une pièce maîtresse des missions.

Solvay et SolVin, partenaires de l'arbodôme apportent dans ce projet leur savoir-faire et leur produit, le PVC qui permet la construction de la structure et les technologies de mise en œuvre associées. Etre présent dans un tel projet c'est aussi, pour Solvay et SolVin, porter un regard sur un système écologique complet, la forêt tropicale, qui gère ses ressources naturelles de manière durable, exemple dont s'inspirent nos pratiques et activités.

SolVin allie les compétences de Solvay et de BASF dans le secteur vinylique en Europe. Les synergies réalisées au niveau de l'expertise et de l'organisation, les complémentarités des gammes de produits, ainsi que l'intégration en amont ont fait de SolVin un leader sur les marchés du PVC et du PVDC. La coentreprise exploite des usines en France, en Allemagne en Espagne et dans les pays du Benelux avec une capacité annuelle totale de 1,3 million de tonnes de PVC, et près de 2000 salariés. Solvay détient 75% de SolVin et BASF en possède 25% .

SOLVAY est un groupe chimique et pharmaceutique international dont le siège se trouve à Bruxelles. Il est présent dans plus de 50 pays et emploie quelque 30.000 personnes dans ses activités Chimique, Plastiques et Pharmaceutique. En 2005 son chiffre d'affaires s'élève à 8,6 milliards d'EUR. Solvay (Euronext : SOLB.BE – Bloomberg : SOLB.BB – Reuters : SOLBt.BR) fait partie des cent principales actions européennes qui composent l'indice Euronext 100 Bruxelles. Pour plus de détails, veuillez consulter www.solvay.com.

Pour plus d'informations :

SOLVAY S.A. siège social

33, rue du Prince Albert- 1050 Bruxelles

Tél : 32 2 509 64 54 - [email protected]

SolVin S.A.

310, rue de Ransbeek - 1120 Bruxelles

Tél : 32 2 264 29 61

[email protected]

Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique

29, rue Vautier – 1000 Bruxelles

Tél : 32 2 627 43.58

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Internet :

www.santo2006.org

www.solvay.com

www.solvinpvc.com

Dit persbericht is ook in het Nederlands beschikbaar. This press release is also available in English.